В 1914 году, за три года до революции, ведущий публицист империи написал текст, который читается как инструкция к сегодняшнему дню. Он описал механизм, по которому бюрократия игнорирует проблему, пока она не становится катастрофой, — и предупредил, что «изнеженные элиты» не спасут страну. Его звали Михаил Меньшиков, и он был прав. Но его рецепт оказался бессильным. Михаил Осипович Меньшиков (1859–1918) — главный обозреватель газеты «Новое время», самый читаемый публицист поздней Российской империи...

В 1914 году Россия оказалась на грани величайших потрясений в своей истории. Политические кризисы, экономические проблемы и социальные волнения достигли апогея. Несмотря на кажущуюся стагнацию и хаос, страна вступала в один из самых трагичных периодов своей истории — на пороге Великой войны. Империя, изможденная внутренними конфликтами и нестабильностью, казалась погруженной в беспросветный мрак. И все же, именно через эти тяжелые испытания России предстояло пройти, чтобы в дальнейшем стать сильнее и мудрее...