В 1897 году проходила Первая всероссийская перепись населения. В графе «род занятий» Николай II написал: «Хозяин земли русской». Именно так российский император воспринимал себя. По мнению консерваторов и славянофилов Россия обладала особым политическим устройством, не имеющим аналогов в мире — самодержавием. Это не абсолютная монархия и не тирания. Власть русского монарха была ограничена. Но ограничена его совестью и верой, а не бюрократией, парламентом или конституцией. В идеальном мире таких представлений император — это верховный арбитр, не имеющий собственных интересов...

Зима в 1897 году выдалась на редкость поздняя, установилась лишь после 7 декабря. В январе и феврале шел снег, зима прошла без сильных морозов , в результате чего озимые хлеба не пострадали. Весна 1898 года была затяжная и холодная и лишь только в апреле стало по-настоящему пригревать. Земледелие в Калужской губернии в ту пору было примитивным, лишь только в виде редких исключений у крестьян стали появляться плуги, веялки или другой сельскохозяйственный инвентарь. В конце мая в Жиздринском уезде появилась саранча, к ее уничтожению были приняты все меры и видимого урона она не принесла...