Правление Николая I (1825–1855) некоторые считают периодом консервативного застоя: царь укреплял самодержавие и боролся с революционными идеями. Однако, по мнению историка Пола Верта, именно 1830-е годы сыграли ключевую роль в национальном строительстве России. А наиболее важные события, значимость которых порой не была очевидна современникам, произошли в 1837 году. В книге «1837 год. Скрытая трансформация России» («НЛО»), переведенной на русский язык Сергеем Карповым, он рассказывает, как эти события предвосхитили грядущие перемены общественно-политического устройства страны...

В 1815 году на индонезийском острове Сумбава случилось невероятной мощности извержение вулкана Тамбора. Это событие стало сущим наказанием для жителей юго-востока Азии: в результате катаклизма погибло не менее 70 тысяч человек, а столбы вулканического пепла, поднявшись высоко к небу, на несколько суток закрыли собой солнце, превратив дни в постоянные ночи. Однако на этом злоключения, связанные с сильнейшим извержением, не прекратились, больше того – отдаленные последствия, связанные с катастрофой, стали проблемой мирового значения...