15 июля 1774 года в истории российского казачества прозвучал тихий, но оглушительный щелчок — будто сработал спусковой механизм большой государственной машины. В этот день Екатерина II подписала указ: Григорий Потёмкин становился начальником иррегулярных соединений. Для современников это звучало как сигнал к переменам. А для потомков стало точкой отсчёта, с которой казачество из стихийной силы превратилось в один из главных инструментов имперской политики. До Потёмкина казачьи отряды были как степной огонь: яркий, быстрый, опасный и почти неуправляемый...

Король Франции из династии Бурбонов (1774-1791 годы) Людовик XVI управлял страной плохо. Не получалось у него! Королева Франции (1774-1791 годы), супруга Людовика XVI Мария-Антуанетта Австрийская также дарованиями не отличалась. В результате, государственные дела пришли в упадок. Во Франции, разброд и шатание. Да еще, общественное мнение подогрели просветители: французский философ-просветитель, поэт, историк и публицист Вольтер франко-швейцарский философ-просветитель, писатель Жан-Жак Руссо и французский философ-просветитель, писатель, правовед Шарль Луи де Монтескье...