В популярных пересказах история Сибирского ханства выглядит коротко: какой-то хан, потом другой, потом Кучум, потом Ермак — и всё. До русской экспансии в Западной Сибири шёл долгий спор двух линий: тайбугинов и шибанидов. Это была борьба за право считаться законной властью на северо-восточном краю ордынского мира. Сибирское ханство не было окраиной. Это был постордынский мир со своей памятью о Золотой Орде, спорами о происхождении власти, династическими переворотами и северной географией, где степная политика упиралась в лес, реки и пушнину...

В 1552 году доминиканский монах Бартоломе де лас Касас опубликовал в Севилье трактат, которому суждено было на столетия определить образ испанского завоевателя. «Кратчайшее сообщение о разрушении Индий» — так называлась эта небольшая книга, и её страницы были настолько густо населены сценами зверств, что даже спустя четыреста лет цитаты из неё кочевали из учебника в учебник, превратив конкистадора в архетип безжалостного и алчного колонизатора. Позже труд Лас Касаса стал главным источником для антииспанской пропаганды...