Весной 1682 года в Москве умер двадцатилетний царь Фёдор Алексеевич, не оставив наследника, и почти сразу вопрос о престоле превратился в борьбу двух ветвей царской семьи. Старшим из оставшихся сыновей Алексея Михайловича был Иван, сын Марии Милославской, однако он отличался слабым здоровьем, тогда как десятилетний Пётр, сын второй жены царя Натальи Нарышкиной, считался значительно более крепким. За каждым из царевичей стояли родственники матери, придворные группировки и собственные интересы, а рядом...

Я много лет копаюсь в архивных мелочах и давно заметил одну закономерность: самые упорные слухи в истории почти никогда не касаются указов или битв. Они цепляются за что-то бытовое, почти неприличное для серьёзной хроники - за одежду, походку, случайный жест...