Эх, российская история XVIII века — это вам не сухой учебник с датами, а настоящий закрученный триллер, где короны слетали с голов быстрее, чем осенние листья в Летнем саду. Когда юный император Пётр II, последний прямой потомок Романовых по мужской линии, внезапно скончался от оспы в день своей несостоявшейся свадьбы, страна буквально замерла. Наступила тишина, прерываемая лишь шушуканьем в кулуарах. И тут же в воздухе повис один-единственный, колючий, как январский мороз, вопрос: Кто правил после Петра II? Знаете, в те времена престолонаследие было той еще головоломкой. Пётр Алексеевич (который Второй) ушел, не оставив ни завещания, ни наследников...

Если попытаться выучить историю Петербурга XVIII века просто по списку императоров, очень быстро всё превращается в кашу из Петров, Екатерин, Анн, дворцовых переворотов и нескольких одинаково звучащих дат. Но Петербург запоминается гораздо легче, если представить XVIII век как одну большую историю. Сначала город создают практически с нуля. Потом он на несколько лет теряет статус главного политического центра. Затем его снова возвращают в столицу, превращают в парадный имперский город, украшают барокко,...