После смерти Ивана IV царский и великокняжеский престол унаследовал его сын Федор Иванович. Старший сын Ивана IV Иван Иванович, бывший первоначально наследником престола, умер в 1581 г. Хотя было заявлено, что старший царевич, всюду и везде сопровождавший своего отца, умер от болезни, ходили упорные слухи, что легко впадающий в ярость грозный царь в ссоре ударил сына в голову жезлом, и от этой раны Иван Иванович и умер. Доказательств этим слухам, хотя и очень стойким, однако, и поныне нет. Федор Иванович был полной противоположностью своему наводившему на всех ужас отцу...

Мы все привыкли считать последним правителем из династии Рюриковичей Фёдора Ивановича (сына Ивана Грозного). Но так ли это? Фёдор правил с 1584 по 1598 год. Он не интересовался политикой, был полностью посвящён церкви. Поэтому государством фактически управлял Борис Годунов (брат Ирины Годуновой, которая была женой царя Фёдора). Годунов имел хорошие отношения с Иваном Грозным и втёрся в доверие Фёдору. Так случилось, что и наследника у царя и Ирины не было. Родилась дочь - Феодосия Фёдоровна, но через год она умирает от болезни...