«Царство осталось без государя». Так выглядела Москва весной 1598 года, когда умер Фёдор Иоаннович, последний царь из династии Рюриковичей. Но почти сразу возникла загадка: если род закончился, откуда через несколько лет на русском престоле взялся Василий Шуйский, тоже Рюрикович? Здесь нет настоящего противоречия. Просто под словами «последний Рюрикович» часто смешивают разные вещи: последнего царя, последнего правителя и последних представителей огромного княжеского рода. Фёдор родился в 1557 году, в семье Ивана Грозного и царицы Анастасии Романовны...

Царствование Федора Ивановича, последнего представителя древнейшей правящей династии Руси — Рюриковичей, занимает особое место в отечественной истории. Этот период, охватывающий пятнадцать лет с 1584 по 1598 год, часто воспринимается как время тишины и покоя между бурными эпохами Ивана Грозного и грандиозной катастрофой Смутного времени. Однако за внешней благополучностью и религиозным благочестием молодого царя скрывались глубокие политические процессы, определившие судьбу Российского государства на десятилетия вперед...