Мы привыкли думать, что Смутное время началось внезапно, словно гром среди ясного неба. Часто историки фокусируются на фигуре Лжедмитрия или на интригах бояр. Однако, если заглянуть под триумфальный фасад коронации Бориса Годунова в 1598 году, мы увидим государство, которое уже трещало по швам. С самого начала правление Годунова сопровождалось цинизмом, политическим шантажом и катастрофическим природным бедствием, которое администрация оказалась не в силах преодолеть. Источники показывают, что зерна Смуты были посеяны Борисом почти мгновенно...

Боярин Борис Годунов (1552-1605) происходил из принявших православие знатных татар. Его сестра была замужем за последним царём из династии Калиты Фёдором Ивановичем, а сам Борис Годунов обеспечил себе карьеру тем, что женился на дочери любимца Ивана Грозного Малюты Скуратова. При Фёдоре Ивановиче (1584-1598) Борис Годунов, пользуясь слабостью царя, фактически овладел правлением. В 1591 году он приказал убить последнего наследника Ивана Грозного – его младшего сына Дмитрия. В 1598 году, после смерти...