В исторических хрониках нашего мира Борис Годунов остался фигурой глубоко трагической. Талантливый правитель, он пал жертвой чудовищного стечения обстоятельств: трехлетнего голода, интриг завистливого боярства и появления на политической арене Лжедмитрия. Но представим на мгновение иной сценарий. Что, если бы в 1601 году погода оказалась более благосклонной, урожаи были обильными, а амбары ломились от зерна? Что, если бы Смутное время — эпоха хаоса, предательства и крови — так и осталось лишь страшным...

С Борисом Годуновым произошла довольно редкая вещь: человек умер в XVII веке, а его репутацию через двести лет окончательно сформировал писатель. «Вчерашний раб, татарин, зять Малюты», — бросает пушкинский князь Шуйский. Настолько удачная фраза, что её легко принять за краткую историческую справку. Получается почти готовый персонаж: человек сомнительного происхождения, породнившийся с одним из самых известных опричников, пробился наверх, устранил возможного наследника, получил корону и в конце концов поплатился за содеянное...