С Борисом Годуновым произошла довольно редкая вещь: человек умер в XVII веке, а его репутацию через двести лет окончательно сформировал писатель. «Вчерашний раб, татарин, зять Малюты», — бросает пушкинский князь Шуйский. Настолько удачная фраза, что её легко принять за краткую историческую справку. Получается почти готовый персонаж: человек сомнительного происхождения, породнившийся с одним из самых известных опричников, пробился наверх, устранил возможного наследника, получил корону и в конце концов поплатился за содеянное...

1. Род Бориса Годунова был знатным и родственным другому известному клану Сабуровым. Эти два рода были в самом начале списка старомосковских боярских родов в "Государевой родословице", составленной ещё в те годы, когда Борис Федорович только родился. 2. Фамилия Годунов относится к прозвищу его предка, Ивана Годуна, внука человека с необычным именем - Зерно. Что значит "Годун" точно неизвестно. Для одних оно значит "угодливый", для других "приёмыш", третьим и вовсе слышится тюркский корень, определяющий носителя как "глупца"...