Когда в 1963 году учёные сняли каменную плиту с захоронения Ивана Грозного в Архангельском соборе Московского Кремля, они ожидали найти ответы. Они получили только новые вопросы. Руки лежали неправильно. Правая — развёрнута к лицу. Левая — неестественно выгнута в сторону нижней части грудной клетки. Одна стопа разрушена. И в боковой стенке саркофага — пролом с характерными следами копоти. Кто-то уже здесь побывал. Раскопки начались не из-за научного интереса, а из-за влаги. Архангельский собор — усыпальница московских государей — требовал срочной реставрации...

В памяти народной Иван Грозный остался фигурой демонической, самодержцем, чьё слово несло смерть, а взгляд леденил кровь. Мы привыкли видеть в нём лишь тирана, железной рукой правившего страной. Но за каменными стенами Кремля, в душной полутьме трапезной палаты, этот грозный властелин преображался. Здесь, за дубовым столом, уставленным яствами, он был не только государём, но и человеком со своими, порой весьма противоречивыми, страстями. Его кулинарные пристрастия — это зеркало эпохи, где византийская...