Не последний, а завершающий – так фразу «последний доклад на сегодня» часто поправляют на различных научных конференциях, собраниях и мероприятиях. Та же ситуация с фразой «кто последний в очереди?». Обычно поправляют на «кто крайний?». Но большинство филологов приходит к мнению, что правильный только вариант «кто последний?». Ведь прилагательное «крайний» подразумевает все края процесса, а у очереди 2 края, поэтому не понятно с какого края крайний. Л. Успенский ещё в 1962 года заметил, что слово «последний» попало по недоразумению в разряд нежелательных по отношению к очереди...

В этой статье хочу поднять тему, которая у меня часто вызывает недоумение. Ну почему сейчас снова стало так популярно избегать слова «последний»? Чем оно настолько не угодило, что вместо него во все предложения настойчиво пихают «крайнего»? Если это дань моде, то «жертва» какая-то странная и нелогичная. Впервые избегать слова «последний», по некоторым источникам, стали еще в середине XX века. Потом это веяние как-то забылось, чтобы всплыть уже в веке XXI-м. Аргументировали отказ от «последнего» нехорошими ассоциациями: дескать, слово имеет негативную окраску...