После смерти Ивана IV царский и великокняжеский престол унаследовал его сын Федор Иванович. Старший сын Ивана IV Иван Иванович, бывший первоначально наследником престола, умер в 1581 г. Хотя было заявлено, что старший царевич, всюду и везде сопровождавший своего отца, умер от болезни, ходили упорные слухи, что легко впадающий в ярость грозный царь в ссоре ударил сына в голову жезлом, и от этой раны Иван Иванович и умер. Доказательств этим слухам, хотя и очень стойким, однако, и поныне нет. Федор Иванович был полной противоположностью своему наводившему на всех ужас отцу...

Когда говорят об Иване Грозном, вспоминают прежде всего о многочисленных жертвах и жестоких казнях, сопровождавших эпоху его правления. И хотя злодеяния его значительно преувеличены, но и то, что происходило в действительности, позволяет говорить об Иване Васильевиче как о жестоком и безжалостном человеке. Конечно, на формировании личности царя сказалась сама эпоха – трудная и трагическая. Но не только. На характер и мировоззрение царя тяжелую печать наложили события его детских лет. Долгожданный наследник Будущий царь Иван IV Васильевич родился 25 августа 1530 года...