В поход собирались шестеро студентов: Лена, Кирилл, Вадим, Настя, Игорь и Саша. Учились они на одном курсе, но близко общались не все. Маршрут выбрал Кирилл. Он уже бывал в этих горах с родителями и уверял, что дорога простая. Нужно было подняться до небольшого озера, переночевать рядом, а утром вернуться обратно. По прогнозу дождя не ожидалось. Утром небо было чистым. Ребята шутили, фотографировались, спорили, кто понесёт палатку. Самый тяжёлый рюкзак достался Игорю. Он не возражал. Игорь вообще редко спорил и почти всегда соглашался помочь...

— Ты только посмотри на это, Вероника Сергеевна. Нет, ты только посмотри. Это же не отражение. Это портрет. Портрет женщины, которая вытащила себя из болота собственными зубами. Которая не спала ночами, когда весь город дрых без задних ног. Которая пила кофе с таким количеством цикория, что язык немел, лишь бы сэкономить две тысячи на аренде. И вот она. Стоит передо мной в этом зеркале. Или я перед ней. Я даже не знаю уже, кто из нас главный. Настя стояла в центре зала своего салона «Империя красоты»,...