Мнения потомков и современников об этом государственном деятеле крайне неоднозначны: одни считали его ловким сластолюбивым временщиком, ставшим знаменитым лишь благодаря связи с императрицей, другие же превозносили Потемкина как одного из величайших государственных мужей екатерининской эпохи. Ну и конечно, всем, как в нашем отечестве, так и за рубежом, известны так называемые «потемкинские деревни». Давайте попытаемся разобраться, кем же на деле был первый русский устроитель Крыма, получивший за свою деятельность на полуострове почетный титул «светлейшего князя Таврического»...

Присоединение Крыма было частью грандиозного по своему замыслу греческого проекта Екатерины II. Крымское ханство, часть Османской империи, было опасным для России соседом. Кючук-Кайнарджийский мир, заключенный по итогам войны в 1774 году, ознаменовал постепенное ослабление державы турок. По мнению советников Екатерины II, изоляция Крыма от Турции позволяла избежать отрицательной реакции европейских держав и вместе с тем — подготовить почву к присоединению полуострова. В 1776-м крымским ханом становится российский ставленник Шахин-Гирей...