55 лет назад, в октябре 1970 года советские учёные впервые выделили вирус натуральной оспы в пробе ткани мумии женщины, умершей в середине XIX века. Это выдающееся и очень важное событие в истории вирусологии и палеопатологии — науки, изучающей болезни древних людей. Вообще же, учёные работали не с классической мумией, как египетская, например, а — с телом, сохранившимся благодаря природной мумификации в условиях вечной мерзлоты. Поэтому в некоторых источниках промелькивает термин «мумия». Суть...

До сих пор продолжают существовать родственные натуральной оспе инфекции, а само заболевание считается высококонтагиозным за счет выраженной естественной восприимчивости. Возбудителем натуральной оспы является крупный ДНК-содержащий вирус из рода Orthopoxvirus, который был впервые открыт Пашеном в 1906 году. Вирус оспы обладает высокой устойчивостью к внешней среде: он хорошо переносит высушивание и низкие температуры. В оспенных струпьях вирус может сохраняться до года, а в мокроте — до трех месяцев...