Я зашёл к ним случайно. Ну, как «случайно» — позвонила Нина Аркадьевна, знакомая с прошлого участка, с хрипотцой в голосе: — Пётр, у нас тут щенок странный. Можете заехать? А то муж сказал, что он «одержим», и я теперь боюсь одна оставаться. Я сначала подумал, что она про мужа. С ним, в принципе, такое бывало. Но приехал. Дом — обычный, панелька, пятый этаж без лифта. В прихожей — запах корма, капель валерьянки и чего-то заплесневелого, как в старых кладовках. Щенок — метис спаниеля с кем-то круглым...

Валя медленно шла по длинному коридору старого корпуса. Воздух здесь был спёртым и холодным, пахло лекарствами, пылью и какой-то едой. Стены, окрашенные когда-то в голубой цвет, были покрыты сетью трещин. Она остановилась перед дверью с номером 14, чувствуя, как сердце колотится бешено в груди. Из-за неё не доносилось ни звука. Собравшись с духом, Валя постучала. — Войдите, — раздался низкий, хриплый голос. Она открыла дверь. Кабинет был небольшим, с одним зарешёченным окном, сквозь которое слабо пробивался свет...