25 мая 1966 года на экраны вышла комедия «Берегись автомобиля» — первая совместная работа Эльдара Рязанова и Эмиля Брагинского. В основу сюжета легла распространённая в ту пору история о благородном угонщике, который воровал автомобили у жуликов и взяточников из чувства справедливости, а вырученные от продажи краденых машин деньги переводил на счета детских домов. По другой версии, идею для будущего сценария Рязанову подсказал Юрий Никулин. Он поведал режиссёру о водителе из Куйбышева, который угонял машины у своих нечистых на руку коллег...

Невероятно, как эта комедия вообще появилась на свет! На ее пути возникало слишком много неожиданных преград. Легенда о необычном преступнике, который угонял автомобили у людей, получающих нетрудовые доходы, продавал их и вырученные средства жертвовал в детские дома, распространилась по всей стране. Режиссер Эльдар Рязанов, выпускник ВГИКа, первые пять лет своей творческой карьеры посвятил документальному кино. Он объездил половину страны, снимая кино о нефтяниках на Кубани, крабовых рыбаках в Охотском море...