Когда речь заходит об открытии Америки, большинство сразу вспоминает Христофора Колумба. Однако был ли он действительно первым европейцем, ступившим на американский континент? Давайте разберёмся! Христофор Колумб действительно достиг берегов Америки в 1492 году, но он сам до конца жизни был уверен, что приплыл в Азию. К тому же он не ступал на континентальную часть Северной Америки, а лишь открыл острова Карибского бассейна. Поэтому называть его настоящим первооткрывателем Америки – не совсем корректно...

На самом деле европейцы не сразу поняли, что земли за Атлантикой, в которых они оказались, — не Азия, а новая, неизвестная до этого часть света. Но это не значит, что к тому моменту, когда возник проект экспедиции Колумба, у европейцев не было представления о землях, лежавших к западу от Европы, в «море мрака» (лат. Mare Tenebrarum). «Море мрака» в представлении древних жителей Средиземноморья — воды, простиравшиеся за Геркулесовыми столбами (Гибралтарским проливом), где мореходов подстерегали многочисленные опасности: гигантские спруты, огнедышащие крылатые драконы, людоеды и т...