Самыми первыми «ссыльными в Сибирь», если быть строго документальным, — являются современники 1597 года. Полсотни жителей города Углича, устроивших самосуд над ближайшим окружением царевича Дмитрия, погибшего при странных обстоятельствах. Их оптом сослали «за Урал-Камень» строить Пелымский острог. После этого эпизода маршруты русских первопроходцев начали осваивать новые и новые тысячи уже вынужденных переселенцев. С приговорами. Смутное время оставило крайне обрывочные данные, но осторожные предположения...

По официальной версии, присоединение Сибири началось с походов разбойничьего атамана Ермака Тимофеевича в 1581-1585 годах. О личности Ермака мало что известно. Называют его и татарином, и русско-татарским метисом, и помором, и донским казаком. Даже год рождения Ермака «пляшет» в разных источниках от 1532 до 1542. Обстоятельства его появления во владениях пермских купцов Строгоновых тоже неясны. Род Строгановых начинается в великом Новгороде с некого Спиридона, жившего ещё в XIV веке, во времена Дмитрия Донского...