Британец Роберт Скотт и норвежец Руаль Амундсен в 1911 году соревновались за первенство покорения Южного полюса. Руаль Амундсен, прозванный за свои достижения «Наполеоном полярных стран», подступался к обоим полюсам Земли. Сначала Северному: он надеялся водрузить норвежский флаг там, однако его в 1909 году опередили Фредерик Кук и Роберт Пири. (Вопрос, кто же из них первым дошёл до самого севера, до сих пор остаётся открытым.) Затем к Южному, куда ещё не ступала нога человека. В «полярной гонке» участвовало немало стран...

Когда говорят об открытии Антарктиды, то вспоминают капитанов Фаддея Беллинсгаузена и Михаила Лазарева, которые командовали русской экспедицией. Это произошло во время правления Александра І. Русский император, победивший Наполеона, в очередной раз напомнил всему миру о величии России. Каким же был ход экспедиции и с чем пришлось столкнуться экипажам судов? Чтобы осознать значение открытия, нужно вернуться во второе десятилетие XIX века. Александр І являлся талантливым императором, который раскрыл свои способности ещё в ходе войны с Наполеоном І...