Вероника стояла у окна и смотрела на снежные хлопья, которые медленно опускались на подоконник. За окном уже почти стемнело, хотя было всего четыре часа дня. Декабрьские дни такие короткие, что успеваешь только проснуться — и уже снова вечер. Телефон на столе завибрировал. Сергей. Вероника взяла трубку, уже предчувствуя, о чем будет разговор. — Ника, мама спрашивает, во сколько мы приедем на Новый год, — голос мужа звучал обыденно, будто речь шла о чем-то само собой разумеющемся. Вероника почувствовала, как сжались зубы...

Когда в пятницу вечером зазвонил телефон, я уже знала, кто это. Знала с той безошибочной точностью, с какой предчувствуешь зубную боль или начало затяжного дождя. — Алло, Лен, это я! — голос Олега, брата моего мужа Андрея, звучал с привычной бодростью. — Слушай, мы тут подумали, может, к вам на выходные приедем? На дачу-то небось уже собираетесь? Я перевела взгляд на Андрея, который возился с чемоданом в коридоре, укладывая вещи как раз для поездки за город. Он поднял голову, встретился со мной глазами и сразу всё понял...