29 октября 1611 года по улицам Варшавы в открытой карете везли пленного «хозяина земли Русской» бывшего царя Василия Шуйского. Небольшого роста, седой и сгорбленный, он смотрел на зевак исподлобья и хмуро. Но за внешней суровостью скрывалась обреченность — надеяться Шуйскому было не на кого и не на что. Армии нет, верные сторонники сами отдали его в руки иноземцев, а бояре присягнули сыну врага — королевичу Владиславу. Мог ли царь Василий IV еще год назад представить себе такое? Смутное время у нас...

«Скорее хитрый, чем умный», «изворотливый интриган», «был суеверным, но не боялся давать лживые клятвы». Так нелестно характеризовали Василия Шуйского историки и его современники. Шуйского называли «боярским царём», поскольку престол он занял не по праву наследования, а после избрания. Одни считали его бездарным, другие достойным правителем Руси. Правил Шуйский недолго, но давайте же разберёмся, каким был этот человек? Василию Ивановичу довелось воцариться в самый разгар Смуты, сотрясавшей Русь...