Вы стоите в очереди к врачу, и кто-то громко спрашивает: «Кто крайний?» Половина кивает, половина морщится, а вы задумываетесь — почему не «последний»? Этот маленький словесный спор — полный суеверий, традиций и неожиданных поворотов. Погрузимся в историю и разберёмся, кто прав. Слово «последний» — древний житель русского языка. Его корни тянутся к древнерусскому «послѣдь», что значит «идущий по следу», «замыкающий». Представьте обоз: последний — тот, кто идёт в хвосте, аккуратно завершая шествие...

Стоишь в очереди к терапевту. Вдруг сзади: «Кто крайний?». И хотя мы интуитивно понимаем, что человек просто хочет узнать, за кем ему встать, лингвистически подкованная часть мозга тихонько возмущается: «Ну, блин, как же так? Ведь по-русски нужно спрашивать «Кто последний?». Почему мы так говорим? Почему «крайний» прочно закрепилось в лексиконе, хотя с точки зрения литературных норм это слово здесь совершенно не к месту? Один из самых распространенных мифов – это убеждение, что слово «последний» обязательно несет в себе негативную окраску...