Есть три слоя значения этого расхожего выражения: историко-архитектурный, библейский и образный. Первоначально так называли основополагающий камень, который был главной опорой для несущих стен всего строения. В древности людям это понятие было хорошо знакомо, поскольку многие дома возводились из обтесанного камня. Выражение «краеугольный камень» встречается также в Ветхом и в Новом Заветах, где символически обозначает Бога. Пророк Исаия, в книге которого впервые появляется это выражение, предрекал нашествие ассирийцев на Иудею...

Изначально «краеугольный камень» — это вполне конкретный строительный термин. В древней архитектуре, особенно при возведении каменных зданий, храмов и крепостных стен, краеугольным называли камень, который укладывался в основание здания на углу — там, где сходились две стены. Этот камень был особым: он должен был быть особенно прочным, тщательно обработанным и точно подогнанным, поскольку именно на него ложилась нагрузка от двух примыкающих стен одновременно. Если угловой камень закладывался неточно,...