Одна из самых известных правительниц Англии — королева Виктория, не слишком любила Россию. Однако Бабушка Европы не стала возражать, когда ее второй сын — бравый морской офицер Альфред Эдинбургский решил посвататься к дочери Александра II великой княжне Марии Александровне. Не стала запрещать Виктория сыну жениться даже тогда, когда русский император отказался показать ей дочь до свадьбы. Виктория попросила Александра сначала привезти дочь в Осборн на смотрины. Но император, услышав такую «дерзкую просьбу» велел передать королеве Англии, что он «занят» и приехать не может...

«Вообрази только, он сделал предложение этой русской!» - королева Виктория негодовала, когда ее сын Альфред написал, что единственная дочь императора Александра II, великая княжна Мария согласилась выйти за него замуж. Женитьба второго сына и четвёртого ребенка, принца Альфреда, герцога Эдинбургского, давно занимала английскую королеву. В конце концов, ему скоро тридцать, давно пора остепениться. Невест Виктория отбирала весьма придирчиво, обсуждая в переписке с дочерью Викки, что та или иная принцесса не подходит, потому что недостаточно хороша, зубы не ровные, кожа плохая...