Образ гладиатора, растиражированный множеством фильмов и книг, в массовом сознании связан с борьбой человека за свободу. Попавший в плен гордый воин в одночасье становится рабом, вынужденным проливать кровь таких же бедолаг ради развлечения богатых и развращенных римлян. Однако реальность была далека от стереотипного образа, навеянного фантазией писателей и режиссеров. Богатые люди Хотя чаще всего гладиаторами становились рабы или военнопленные, среди них было немало и свободных граждан, выбравших такое опасное ремесло по собственной воле...

Сегодня профессиональные спортсмены могут иметь своих собственных диетологов и кладовые, заполненные различными продуктами и добавками, в отличие от них гладиаторам древнего Рима приходилось переживать долгие дни рубки и избиения друг друга с помощью очень простой, без излишеств, диеты. Их питание, основанное на ячмене и бобоах, привело к тому, что современные писатели дали им прозвище hordearii или «пожиратели ячменя». Однако, согласно новым исследованиям, некоторые гладиаторы, возможно, дополняли...