Изначально гладиаторами становились военнопленные, а сами гладиаторские бои являлись жертвоприношением римским богам. Со временем они стали зрелищем, массовым шоу, без которого римляне не мыслили настоящий праздник. Гладиаторские игры превратились в отлаженную систему, приносящую владельцам гладиаторов большие прибыли. Содержать и обучать гладиаторов стало выгодной профессией, этим занимались люди, которых римляне называли «ланисты». Они покупали на рынках крепких рабов, обучали их в специальных школах, которые назывались «луди», после чего сдавали их в аренду устроителям гладиаторских игр...

Вероятность выживания гладиатора на арене в первую очередь зависела от эпохи и цели устроения гладиаторских игр. Изначально они были ритуальным жертвоприношением пленников или рабов, их проводили на похоронах какой-нибудь знатной особы, выживание их участников заведомо не предполагалось — уцелевших после поединка попросту добивали. Позже, когда масштаб игр возрос, их стали воспринимать как жертву, приносимую всем Римом в целом. Как писал греческий историк IV в. н.э. Синезий Киренский, Спартак и его товарищи на играх 73 г...