Елена устроилась на мягком уголке в арендованной квартире, уставившись в окно. За окном сгущались сумерки, а в комнате царил тот неуютный полумрак, когда ещё не зажжён свет, но уже не видно деталей. Виктор гремел посудой на кухне, готовя простой ужин. А Елена размышляла, как устала от жизни на чужом пространстве. Пять лет аренды. Пять лет регулярных выплат владельцу жилья. Деньги утекали, не оставляя следа. Никакой перспективы, никакой стабильности. Каждый месяц повторялось: перевод средств, подтверждение, и снова ожидание следующего срока...

— Надежда Ивановна, вы опять всё испортили! Лена ворвалась в гостиную с тарелкой в руках. На ней красовался разваленный торт — крем размазан, украшения съехали набок. Надежда Ивановна замерла у окна с тряпкой в руках, только что протерла подоконник. — Леночка, я же хотела как лучше... — Как лучше? — Невестка поставила тарелку на журнальный столик так, что посуда звякнула. — Ирка сейчас придёт с мужем! Я её полгода не видела! А вы... вы решили торт в холодильник засунуть боком! Он же весь покосился! Надежда Ивановна виновато опустила глаза...