В процессе эволюции разные растения приспосабливались к недостатку влаги и нападению хищников по-разному. Например, кактусы и хвойные растение вырастили колючки, которые являются редуцированными листьями. Так как их площадь ниже, чем у обычных листьев, транспирация слабее, а влаги теряется меньше. Несмотря на огромное количество схожих во внешности черт, у этих групп растений огромное количество отличий, которые обособляют их не только друг от друга, но и от всех остальных растений. Например, фотосинтез...
Некоторые колючие растения могут быть весьма декоративными. Возможно, кто-то из вас сталкивался в букетах с таким растением как Рускус. Её русскоязычное название иглица - и сегодня наша гостья - иглица понтийская, или колючая. Будучи дикой, она выглядит чуть более агрессивной, чем её родня в букетах. Однако их объединяет одна особенность - то, что кажется листьями, на самом деле видоизменённые побеги. Поэтому ягодки сидят прямо на них! Иглица колючая распространена вокруг Чёрного и Средиземного морей.