Июль 2011 года. 202 человека отправились в круиз до Болгар и обратно. Уже на берегу внешний вид теплохода доверия не вызывал — старое советское судно 1955 года. Многие также заметили сильный наклон корабля на правый борт. До Болгара добрались без эксцессов и в 10 утра взяли курс обратно в Казань. Погода испортилась: ветер, дождь, плохая видимость. В связи с этим судно начало крениться, и через незакрытые иллюминаторы правого борта начала поступать вода. Экипаж пытался выправить ситуацию, но «Булгария» продолжала погружаться под воду...