История космонавтики знает множество вех, но лишь одна разделила время на "до" и "после". 4 октября 1957 года в 22:28:34 по московскому времени с полигона Тюра-Там (ныне Байконур) стартовала ракета Р-7, выведшая на орбиту скромный с виду шар с антеннами. ПС-1 ("Простейший Спутник-1") – так звучало его скромное техническое обозначение – стал первым в истории человечества искусственным телом, преодолевшим земное тяготение и начавшим самостоятельный полет вокруг нашей планеты.Это был не просто научный...

Ещё менее полугода назад мы праздновали 60-летие Спутника-1, и вот уже свой 60-летний юбилей празднует другой спутник, который всё это время остаётся на орбите: Авангард-1. Этот «грейпфрут» массой в 1,46 кг и 16,5 см в диаметре стал 3-й попыткой запуска спутника серии «Авангард», вторым американским и 4-м спутником в мире. И хотя его аккумуляторы вышли из строя ещё в июне 1958 года, а сам он перестал передавать сигналы в мае 1964-го — на орбите находится множество других старых спутников, работающих десятилетиями и имеющих длинные и весьма занимательные истории...