«Мы получили сообщение, что ракета взорвалась. Руководитель полета подтверждает это. Мы пытаемся выяснить причины случившегося». 28 января 1986 года произошла катастрофа «Челленджера». Во время миссии STS-51L космический челнок разрушился в результате взрыва топливного бака на 73-й секунде полета, в результате чего погибли семь членов экипажа. Сначала «Челленджер» разрабатывался как ракета для испытательных целей, но позже его решили переоборудовать и подготовить для полетов в космос. «Челлендджер» должен был совершить уже десятую экспедицию меньше чем за три года...

В 1986 году весь мир приник к экрану телевизора, замерев от ужаса. Шаттл «Челленджер», нёсший на борту 7 членов экипажа, взорвался в прямом эфире. Это был настоящий шок. Ведь космическая эпоха только начиналась, и каждый новый запуск спутника, а не то, что космического корабля с экипажем, был событием мирового масштаба. В те времена никому бы и в голову не пришло, что это не ужасная катастрофа – а всего лишь циничное голливудское шоу. Но в наше время это уже совсем не кажется невероятным. Достаточно вспомнить башни Всемирного торгового центра «сбитые» самолётами 11 сентября 2001 года...