7 августа 1987 года столица словно на мгновение замерла. По Москве, а затем и по всей стране, разлетелась трагическая новость — скончался Анатолий Папанов. Народный артист СССР, человек, чьё имя прочно вошло в золотой фонд советского искусства, внезапно оборвал свою жизнь на взлёте. Всего 64 года… Казалось бы, он был полон сил, только что вернулся с киносъёмок и должен был буквально на следующий день вылететь на гастроли в Ригу. Театр ждал. Поклонники ждали. Никто не мог предположить, что произойдёт непоправимое...

Он родился в Вязьме. Отец будущего актера, Дмитрий Филиппович Папанов, был военным, служил в охране железнодорожного узла. Мать, Елена Болеславовна Росковская, работала модисткой. Она была полька, католичка, которая тайно приняла православную веру, чтобы выйти замуж за русского. Дмитрий Филиппович, несмотря на строгий нрав и занятость, очень уж любил художественную самодеятельность. После работы он играл в любительском театре, да и сына Толика с дочкой Ниной с собой брал, приучал детей к искусству...