Он родился в Вязьме. Отец будущего актера, Дмитрий Филиппович Папанов, был военным, служил в охране железнодорожного узла. Мать, Елена Болеславовна Росковская, работала модисткой. Она была полька, католичка, которая тайно приняла православную веру, чтобы выйти замуж за русского. Дмитрий Филиппович, несмотря на строгий нрав и занятость, очень уж любил художественную самодеятельность. После работы он играл в любительском театре, да и сына Толика с дочкой Ниной с собой брал, приучал детей к искусству...

Советский актёр Анатолий Папанов родился в 1922 году, 31 октября в Смоленской области, в городе Вязьме. Родители Папанова в детстве, вводили его в театры, тем самым прививая любовь к кино. Семья Папановых переехали жить в Москву в 30-х годах. Жили они рядом с хлебозаводом, в области Малых кочек. В настоящее время эта улица Доватора. Он пошёл в школу, в первый класс. У Анатолия сразу возникли проблемы с учёбой, он не любил читать разные книги. Больше всего он был увлечён театром и кино. Первую свою роль Папанов сыграл в фильме "Ленин в Октябре"...