В славной тройке русских богатырей Алёша Попович стоит особняком. Самый молодой и удалой, он прославился не только ратными подвигами, но и сомнительными поступками, из-за чего исследователи нередко называют его самым неоднозначным и даже «подлым» героем былинного эпоса. Кем же был этот сложный персонаж — хитрым эгоистом или национальным героем со своими слабостями? Ученые долго пытались найти реального человека, ставшего прообразом Алёши. Существует несколько основных версий, каждая из которых имеет свои доказательства...

Конечно, главной доблестью русского богатыря всегда считалась гигантская физическая сила, но уму и хитрости тоже отводилось своё достойное место, ибо без них самые мощные мускулы богатыря становились мёртвым грузом и при этом далеко не все богатыри могли удержаться от использования своих ума и хитрости в личных целях, как, например, Алёша Попович, третий в прославленной троице богатырей. Как и многие другие персонажи русского былинного эпоса, Алёша Попович имеет реального прототипа, правда, звали...