Белая мраморная крошка на полуразрушенных ступенях неприятно громко хрустит под подошвами моих ботинок. Я медленно спускаюсь на первый этаж и, стараясь не смотреть под ноги, быстро пересекаю холл правительственного здания, выхожу наружу через огромный пролом в стене. На улице широкая круглая площадь вся залита светом голубого F- солнца. Я, спотыкаясь о камни, с трудом добредаю и сажусь на один из обломков колонны. Трясущимися руками стаскиваю шлем и, обхватив голову руками, раскачиваюсь взад и вперед: – Прости меня, Руф, прости...

- Это еще что такое?! – красивые глаза, вернее глаз, Маруси наполнился слезами. – О не-е-ет… Как я на улицу выйду?! - Еще и праздник на носу! – Райка потрогала свой ячмень и скривилась от боли. – Старухи решили продолжить свои гадости… Вот твари… - А ты кричала, что вот сейчас они поймут, что мы можем за себя постоять и отцепятся! – язвительно произнесла я. – Похоже, мы их только разозлили! Чего еще от них ждать?! - Так что, нужно было ничего не делать?! – возмутилась подруга. – Ты так считаешь?! - Где ты там искала, как порчу снять? – я не ответила на ее, в принципе, резонное замечание...