ХIХ - ХХ вв. До недавнего времени палеонтологи думали, что в начале кембрийского периода (≈535 млн. лет назад) произошёл резкий скачок в развитии жизненных форм: по сравнению с предыдущими периодами на кембрий приходится набольшее число найденных окаменелостей. Как показали новые научные исследования, фауна докембрия тоже была разнообразна, но именно в кембрийском периоде появились первые организмы, обладающие внешним скелетом, остатки которого смогли сохраниться до наших дней. В Палеонтологическом музее ТГУ хранится значительная коллекция таких образцов...

Современные, да и вымершие брахиоподы, весьма и весьма напоминают обыкновенных двустворчатых моллюсков. Но это только следствие конвергентной эволюции, то есть проявление одинаковых адаптаций совершенно разных организмов в близких или одинаковых условиях. Но так-то створки раковины брахиопод разделяют не правую и левую половинки "животинки", как у жемчужниц и устриц, а верхнюю и нижнюю. При этом брюшная створка больше спинной и обычно выпуклая. Спинная створка меньше и может быть не только выпуклой, но и плоской, и вогнутой...