1895 год. Поздний вечер в университетской лаборатория в Вюрцбурге. За окнами темно, в коридорах университета уже давно никого нет. И только профессор Вильгельм Конрад Рентген не спешит домой. Он упрямо возится с непонятной стеклянной трубкой, к которой подведён ток. Рентген работал с катодной трубкой, обклеенной чёрной бумагой. Он включил ток, выключил свет и заметил, что лежащий неподалёку экран, покрытый кристаллами бариевой соли, начинает светиться зеленоватым светом. Лампа была закрыта картоном, стекло трубки непрозрачное...