В 1941 году Советский Союз терял заводы один за другим. Эвакуация промышленности на Урал только началась. Войска отступали, техники не хватало. И в этот момент – 5 400 тонн грузов из-за океана. Капля в море. Меньше 1% от того, что будет поставлено позже. Американцы и британцы обещали горы оружия. А в 1941 году они прислали 182 танка и 204 самолета… Ничтожно мало. Но к 1944 году через порты Архангельска, Мурманска и Владивостока пошло-поехало: 6,5 миллионов тонн грузов за год. Американские джипы, тушенка, алюминий, радиолокаторы, взрывчатка...

Поставки по ленд-лизу сыграли заметную, но неодинаковую роль в развитии советского военно-промышленного комплекса. Их значение нельзя сводить лишь к количеству отправленных в СССР танков и самолётов: куда важнее оказалось влияние на сырьевую базу, технологические цепочки и устойчивость всей военной экономики. Да, я убеждён в том, что ленд-лиз не был решающим фактором Победы. Но сводить его к «тушенке и слабым танкам» — также неправильно. К категории критически важных поставок для СССР относились...