Его называли сумасшедшим. Злобным. Непредсказуемым. Историки писали о нём снисходительно — дескать, правил всего четыре года и ничего не успел. Но вплоть до революции 1917 года простые крестьяне заказывали молебны за упокой его души. Молились ему как святому. Без канонизации. Без официального разрешения. Люди так не молятся за тиранов. Чтобы понять, как это стало возможным, нужно сначала понять, в какую страну Павел I вошёл наследником в 1796 году. Потому что страна эта была устроена так, что слово «несправедливость» для неё звучало слишком мягко...

Павел Первый Павел 1 Петрович (рожд. 20 сентября (1 октября) 1754 г. — смерть 12 (24) марта 1801 г.) — Император и Самодержец Всероссийский с 1796 года, сын императора Петра III и Екатерины II. Взойдя на престол, стремился противопоставить «пагубной» политике государыни Екатерины II, ослаблявшей, как он считал, самодержавие, твердую линию на укрепление устоев абсолютистской власти. Им была введена строгая цензура, закрыты частные типографии, был запрещен ввоз иностранных книг, проведена реорганизация армии по прусскому образцу...