Только смеркаться начало, улеглись спать. Роман с дороги, устал, чай. Пусть выспится хорошенько. Анна на печи, как всегда, Роман с Марьей на своей кровати. Раньше то все кто-нибудь из ребятишек с ними спал. А теперь вот вдвоем. Выспаться в ту ночь ни Роману, не Марье не пришлось. Оба удивлялись. Вон как соскучились друг без друга, по молодости такого с ними не случалось. А тут даже Марья всю осторожность потеряла. Даже не прислушивалась, как там Анна спит, ровно ли дышит. Может только притворяется...

Тревога прорезала мой сон, подобно яркому лучу фонарика, внезапно ворвавшемуся в непроглядную темноту. Я проснулась от собственного сердцебиения — оно отдавалось в висках и стучало в ушах, словно пытаясь вырваться из груди. Часы на тумбочке показывали четыре утра. Марк не вернулся домой. Снова. Эта мысль заставила меня сесть на кровати, обхватив колени дрожащими руками. Пустое пространство рядом на подушке казалось ледяным пятром, расползающимся по всему телу. Я накинула халат и вышла в гостиную...