В августе 1741 года на необитаемом острове у берегов Камчатки капитан-командор Витус Беринг стоял посреди наспех вырытой землянки и смотрел, как его люди медленно умирали от цинги. Экспедиция, призванная соединить два материка, превратилась в борьбу за выживание, когда надежда на возвращение домой была разрушена одним порвавшимся в шторм канатом. Этот эпизод стал не просто трагедией одного экипажа, а точкой невозврата для всей второй Камчатской экспедиции, навсегда изменившей представление о северных границах империи...