4 октября 1957 года над вечерней казахстанской степью раздался грохот — от стартового стола космодрома Байконур оторвалась ракета "Р-7". Задуманная как средство доставки атомной бомбы на территорию вероятного противника, она неслась в небо с самым уникальным грузом во всей истории человечества. В головной части ракеты находился шар из металла диаметром 58 сантиметров, оснащённый длинными антеннами. Так выглядел первый искусственный спутник Земли, созданный небывалыми усилиями тысяч советских инженеров, конструкторов и других специалистов...

[ Смотреть видео на сайте НТВ ] Сегодня во всем мире отмечают годовщину события, которое стало точкой отсчета новой эпохи человечества − космической. Ровно 65 лет назад на орбиту отправился первый искусственный спутник. Этот запуск закрепил за СССР исторический приоритет в области освоения околоземного пространства. В первый год космической эры на орбите Земли появились всего два спутника. Причем первый был, по сути, летающим радиопередатчиком. Сейчас ежегодно запускают около полутора тысяч больших и малых аппаратов, каждый из них — многофункциональная лаборатория...