В конверте было пять правил. Бумага плотная, как открытка: лощёная, белая, пахнущая чужими духами. Имя адресата — «Для Алины» — выведено аккуратным, твердым почерком, с таким горделивым росчерком в конце, будто подпись уже сама по себе была аргументом. Алина держала это в руках — тонкий прямоугольник, весомый как приговор, — и думала о том, что утро начиналось с ванильного аромата блинчиков и тихого стука дождя, а стало каким‑то слишком важным. — Возьми, доченька, — сказала Галина Ивановна, не сняв плаща...

Начало. -Пойду на рынок, куплю всё, что вчера не купил. К Лене зайду, узнаю как она. -К Лене?-переспросила Степанида,- Максимушка, да на что она тебе? К ней столько мужиков ходило, там без тебя жалельщиков хватит. Не нужна она тебя, сынок. Не такая тебе девушка нужна, хорошая нужна, такая как ты сам . -Нельзя так. -Как так? -Сначала пожалеть человека, а потом плюнуть на него. -На таких, как она и плюнуть не грех. -Ты же на меня не плюнула, хотя все в мою сторону плевали, а ты нет. Накормила, приютила, не побрезговала...