Что произошло тем мрачным и мокрым осенним вечером, почему её не забрали после занятий из музыкальной студии, Марина уже не помнила. В памяти осталось только ощущение страха — одинокая девочка долго стоит на пронизывающем ветру и ждёт маму. Стемнело. Раскачивающийся фонарь лишь на несколько секунд освещал крыльцо закрытого на ночь здания, а затем снова наваливался ужас пустоты, населённой шевелящимися тенями чудовищ. Совсем немного нужно пройти по аллее, соединяющей здание школы с оживлённой улицей...

Лера вытирала пыль с полки, когда услышала звонок в дверь. Сентябрьский вечер был тихим, и никого в гости не ждала. За окном желтели листья, напоминая о приближающейся осени. Открыв дверь, Лера увидела сестру Олю с двумя огромными чемоданами и детьми — восьмилетним Максимом и пятилетней Дашей. За спиной Оли маячила мать, Елена Васильевна, с таким выражением лица, словно пришла вершить правосудие. — Привет, — растерянно произнесла Лера. — А что это за переезд? Оля даже не поздоровалась. Сбросив сумку на пол, сестра оглядела прихожую, словно оценивала будущие владения...