29 сентября 1957 года, около половины пятого вечера, жители посёлка Бердяниш увидели в небе нечто невероятное. Огромный столб оранжево-красного света поднимался над горизонтом, переливаясь всеми цветами радуги. Дети радостно показывали родителям на "северное сияние", хотя до полярного круга было больше тысячи километров. Взрослые молча смотрели на небо, чувствуя что-то неладное. А на следующий день местная газета "Челябинский рабочий" опубликовала короткую заметку: жители области наблюдали редкое природное явление - полярное сияние, вызванное магнитными бурями...

Вы когда-нибудь ехали на море, которого не существует? Я вот ехал. И это было самое странное путешествие в моей жизни. Навигатор сошёл с ума Веду машину уже несколько часов по казахстанской степи, солнце палит и единственное, что меня держит - синее пятно на экране телефона. Арал. Навигатор бодро пищит: "Через километр вы у цели". Выхожу из машины. Передо мной Кокаральская плотина. Поднимаюсь на гребень и... замираю. За плотиной простирается белая, потрескавшаяся равнина до самого горизонта. Ни капли воды...