Василий всегда был простым человеком, трудолюбивым трактористом, работающим на ферме. Но жизнь, как известно, порой подбрасывает неожиданности и хмурые тучи в самые светлые дни. Его история начинается с того, что он спешил на свою рабочую смену и, не раздумывая, отдал ключи от своего дома случайной бродяжке, которую встретил на пути. Вместе с ней была маленькая девочка. А вернувшись домой, Василий заглянул в окно, и его ждало неожиданное открытие. Жизнь после Наташи Несколько лет назад всё было по-другому...

Крестьянин Василий Кузнецов умер (в деревне говорили, надорвался), когда его пятеро детей были — мал мала меньше. Жена, Анна Петровна, несмотря на нищету, стремилась, чтобы дети получили образование. Самым смышленым в семье оказался Кеша: он закончил школу-семилетку, а затем курсы трактористов и устроился работать в колхоз. В 30-е годы даже в деревне люди жили впроголодь. В колхозе работали за трудодни, расчет производился натуроплатой после уборки урожая, а его не было несколько лет. Время от времени до деревни доносились слухи о том, сколько зарабатывают завербованные на приисках...