У беглого каторжника были веские причины забыть собственное имя. Паспортов в современном понимании не существовало, личность устанавливали по словам самого арестанта и по особым приметам в деле. Если задержанный называл настоящее имя, полиция сверяла его с прежними судимостями и добавляла новый срок за побег к уже имевшемуся. Гораздо выгоднее было выдать себя за неизвестного бродягу без прошлого - таких обычно отправляли на поселение, не копаясь в старых грехах. В протоколах встречались разные варианты этой уловки...